Il y a des milliers d'années, bien avant que la glaciation de Llanquihue ne recouvre la région d'une calotte glaciaire, une incroyable forêt de mélèzes se dressait dans un coin de Puerto Montt appelé Pelluhuín. Au milieu d'une atmosphère humide et de lagunes, une espèce unique a poussé : le Fitzroya cupressoides , connu sous le nom d'alerce, de lahuán ou de mélèze de Patagonie.
Aujourd'hui, dans cet endroit merveilleux, vous pouvez voir les vestiges de cette forêt pétrifiée, qui a environ 46 070 ans. Déclaré sanctuaire naturel en 1978 , ce site abrite une ancienne forêt de mélèzes ensevelie sous les cendres d'une éruption volcanique. C'est l'un des rares endroits dans tout le pays où l'on trouve des souches de mélèze aussi anciennes et remarquables.
Pendant longtemps, ces anciennes souches sont restées cachées sous terre et sous la mer, attendant le bon moment pour révéler leur histoire. Ce moment est venu en 1960, lorsque le plus grand tremblement de terre de l'histoire enregistrée s'est produit. À la suite de ce phénomène sismique aux proportions colossales, le sol s'est déplacé et les souches de Pelluhuín ont émergé à la surface, révélant un trésor naturel étonnant.
Ce qui a été découvert à cet endroit a laissé les scientifiques et les amoureux de la nature sans voix. Il était évident qu'il existait autrefois une imposante forêt de mélèzes, ces arbres majestueux au bois résistant à l'eau et pratiquement indestructible. Le bois de ces arbres a joué un rôle essentiel dans l'histoire de l'architecture de cette région du Chili, utilisée pour construire des églises, des maisons et de grands entrepôts en Patagonie.
Tuiles en mélèze
La présence de ces très vieilles souches de mélèzes nous transporte dans un passé lointain, nous permettant d'imaginer à quoi ressemblait cette ancienne forêt. Ils nous parlent de la force et de la résistance de la nature, de sa capacité à s'adapter à son environnement et de l'importance historique et culturelle que les mélèzes ont eu sur ce territoire.
Actuellement, les souches de Pelluhuín sont des témoins silencieux de l'héritage des anciens mélèzes qui existaient autrefois. Ils nous rappellent l'importance de préserver et de protéger notre patrimoine naturel. Heureusement, on peut encore admirer des mélèzes vivants de plus de 3 000 ans dans les parcs du sud du Chili. Ces arbres sont protégés et leur extraction est interdite.
L'histoire de Puerto Montt avec ses forêts de mélèzes et les souches de Pelluhuín devient un chapitre fascinant de l'histoire du Chili, unissant nature, culture et mémoire d'un lieu unique au monde. Elle nous invite à valoriser la beauté et l'importance de notre environnement naturel, et à travailler ensemble pour le protéger et le conserver.